由于东京奥运会的男篮落选赛被延期至2021年6月举行，这对于中国男篮而言显然并不是一个好消息，因为这不仅意味着中国男篮还将面对各路强敌，而且还意味着核心球员易建联又将老一岁。从1984年到2016年从未缺席过奥运会的中国男篮，落入参加落选赛的境地已经注定了他们的艰难，而回顾导致中国男篮“沦落”落选赛的2019年男篮世界杯，中国男篮陷入这样的艰难境地虽然有意外的成分，但恐怕同样也有一丝必然的意味。
中国男篮拼尽全力还是惜败波兰男篮。
从2019年8月31日70比55击败科特迪瓦男篮，到9月8日73比86不敌尼日利亚男篮，最终屈居伊朗男篮之后排名第24位的中国男篮战绩的确不令人满意，而这样的不满意，其实也同样“残酷”地体现在本届世界杯的各项技术统计之中。
先从场均得分说起。单场最高得分为77分（面对韩国男篮）的中国男篮，在5场比赛的场均得分仅为71.0分，这使得中国男篮在本届杯赛的场均得分榜上，仅仅与委内瑞拉男篮并列排名第23位——基本与中国男篮最终的排名持平。
不仅仅是场均得分。场均只有34.8个篮板球进账的中国男篮，在场均篮板球榜上排名第22位；场均只有15.2次助攻的中国男篮，在场均助攻榜上排名第26分。也许唯一值得中国男篮感到欣慰的是，场均能够完成8.8次抢断的中国男篮，在场均抢断榜上排名第4位，这也是中国男篮在各项统计中的最高排名。
除了抢断之外，中国男篮还有另外一项数据高居前列，可惜这项数据是场均犯规次数。场均出现21.8次犯规的中国男篮，在这项统计中排名第5多，比他们场均犯规次数更多的球队，只有俄罗斯男篮（本届杯赛获得第12名）、新西兰男篮（本届杯赛获得第19名）、委内瑞拉男篮（本届杯赛获得第14名）和菲律宾男篮（本届杯赛获得第32名）。
更加“刺激”的数据也许是命中率。中国男篮的三分球命中率仅为26.2%，在所有球队中排名第29位；中国男篮的罚球命中率更是只有64.8%，在所有球队中排名倒数第一位。
姑且不论其他数据，中国男篮的罚球竟然如此糟糕，真的能够将他们折戟世界杯全部归于意外？76比79惜败波兰男篮的比赛，除了发球战术不合格之外，中国男篮一共获得33次罚球机会，但他们仅仅罚中了其中的21个，本场比赛63.6%的罚球命中率，甚至还低于本队的场均水平。
还值得一说的是，如果孙铭徽最后时刻的罚球能够命中第一个，抢下前场篮板球的中国男篮，也许就可以想办法完成一个更靠近篮筐的投篮，而不是让易建联去尝试三分球——三分球也同样是中国男篮在本届杯赛的一个“软肋”。
类似罚球糟糕的尴尬，在本赛季的CBA赛程上其实也并不鲜见。就以在整个世界杯期间罚球仅仅15罚6中的周琦为例。重返CBA的周琦，本赛季的罚球命中率仅为63.0%，而且新疆男篮经过两个加时赛146比138险胜浙江男篮的比赛中，周琦不仅15罚仅8中，而且仅仅在第一个加时赛的比赛中，他就多次错失罚球——世界杯被冷藏的阿不都沙拉木，倒是在第一个加时赛的最后时刻3罚3中，帮助新疆男篮将比赛拖入第二个加时赛。
放眼世界篮坛的范围，的确有一些球员以不擅罚球而著称，但一支球队的罚球竟然整体不佳，这真的只能让中国男篮的输球有了一丝必然的意味——还不能忘记的一个事实是，中国男篮包括得分在内的多项数据同样未能跻身本届世界杯的前16位。
中国男篮最强硬的球员还是易建联。
因为几次边线球战术的失误，中国也许真的还能用意外来评价自己与波兰男篮之战的不足，但是，随后59比72不敌委内瑞拉男篮的“生死战”、73比86不敌尼日利亚男篮的“生死战”，中国男篮也许又将另外一个不足摆在了所有人的面前。这个不足，就是他们缺少一些强硬的比赛风格。
首战击败科特迪瓦男篮、次战惜败波兰男篮之后，借助东道主的优势获得“上上签”的中国男篮，其实还有晋级16强的机会，可惜，面对委内瑞拉男篮的“生死战”，中国男篮却只留下一个惨淡的结局。
与委内瑞拉男篮的首节比赛结束时，进攻不利、防守同样不力的中国男篮已经以10比18落后。也就是在节间休息的过程中，李楠除了要求他的队员们保护篮板球之外，还曾经大喊，“太紧了，放开点”——这样的提醒并不鲜见，在世界杯开始前与巴西男篮的热身赛中，李楠也曾经发出过类似的呼喊。
可惜，李楠的提醒依然没有什么实际意义，第二节刚刚开场，中国男篮又继续丢掉后场篮板球，委内瑞拉男篮也快速将分差扩大到两位数。半场比赛结束时，以23比33落后的中国男篮，在篮板球一项上以14比25输了更多。
中国男篮和委内瑞拉男篮都面临着赢球就能晋级的压力，因此，最终的结果只能说明这样一个残酷的现实，中国男篮的抗压能力显然逊色于委内瑞拉男篮。
击败韩国男篮之后，中国男篮其实还有希望力压伊朗男篮通过本届世界杯获得“直通”东京奥运会的资格。可惜，与中国男篮面对面的尼日利亚男篮同样渴望“直通”东京奥运会，这场对于两支球队而言显然同样都是“生死战”。
相比于委内瑞拉男篮的比赛，中国男篮在这场“生死战”的上半场还算是表现出色，可惜随着时间的流逝，中国男篮逐渐丧失了对于本场比赛的控制。中国男篮坚持到最后的球员无疑是易建联，随着他第四节晃到迪奥古完成扣篮，阿联曾经一度将分差迫近至3分。可残酷的事实证明，只有易建联一个人在战斗显然是不够的，在易建联短暂离场休息的阶段，尼日利亚男篮重新扩大分差，虽然易建联赶紧回到场内，但已经于事无补。
本场比赛的最后时刻，易建联连续对尼日利亚男篮的球员犯规，他的这些努力真的有些悲壮，因为，其他球员仿佛已经提前接受了失败、提前放弃了“直通”东京奥运会的那么一丝希望。
作为如今这支中国男篮的绝对“一哥”，场均贡献17.8分、7.8个篮板的易建联，的确是做到了他能做到的全部，但是，当年龄最大、经验最丰富的易建联，依然在努力展示自己的强硬、努力在延续最后一线希望时，其他球员的表现显然并不足够令人满意。
这场比赛的另外一个瞬间也许更让人感慨。第三节比赛还剩1分多钟时，易建联还曾经将分差迫近，但他又一次下场休息之后，尼日利亚男篮很快将分差扩大到10分，易建联不得不在第三节的最后时刻重新回到场内。
当然，中国男篮的球员不够强硬的问题，其实不仅仅是体现在世界杯的赛场上。尽管本赛季的CBA赛场有多位本土球员完成绝杀，但有一个不可否认的事实是，大多数CBA球队在比赛进入关键时刻时依然选择相信外援。
CBA官网本赛季多了一项“球员关键时刻数据”的统计——计算方法为第四节剩余5分钟内且分差小于5分的时刻。让人略感到遗憾的是，在这项截至目前的统计中，排名前20位的球员中包括15位外援。
说到这里，也许要为阿不都沙拉木鸣不平。与尼日利亚男篮几乎已经胜负已分的最后时刻，全场拿到个人本届杯赛全部7分的阿不都沙拉木贡献5分，而在本赛季“球员关键时刻数据”这项统计中，阿不都沙拉木排名第11位。
不管是世界杯还是CBA，阿不都沙拉木显然都可以算得上是中国男篮比较擅长硬仗的球员之一。因此，让人感到好奇的是，阿不都沙拉木在男篮世界杯被冷藏，究竟是意外还是其他什么因素？
“攻强守弱”
中国男篮的进攻和防守都不够令人满意。
本赛季的CBA赛场上，高举进攻大旗几乎是各支球队的共同选择，即便不考虑CBA大多数选择的外援都是“进攻型”球员的实际情况，这种高得分的另外一面，也许是CBA球员、尤其是本土球员在防守端的不够出色。
对于防守的不够重视，或者说不擅长防守，其实在世界杯的赛场上也有所体现。
中国男篮在篮板球一项上的弱势，已经足以说明很多问题。而中国男篮不敌尼日利亚男篮的“生死战”，更是将中国男篮的防守问题暴露得更加明显。
本场比赛，中国男篮在得分（73分）、命中率（46.4%）、三分球命中率（36.8%）、助攻数（21次）甚至罚球命中率（70.0%）等多项统计中，其实都高于本队在世界杯期间的平均水平。可惜，中国男篮却让尼日利亚男篮在进攻端更加为所欲为，尼日利亚男篮本场比赛所砍下的86分，也是该队在本届杯赛上的单场第二高分（仅次于108比66大胜韩国男篮的比赛）。
放在国际大赛的赛场上，如今的中国男篮进攻也并不算是犀利，但防守显然还是中国男篮所面临的最大问题。毕竟，作为球场上密不可分的两个环节，进攻不畅的时候还能用防守来弥补，但如果防守不佳的时候，能够弥补的环节显然就不存在了。
之前说过，CBA球队还是在进攻中比较有办法。可大多数时间里，进攻犀利都是由外援来体现，本土球员更多的是负责防守。这其实也从一个侧面说明，虽然CBA的本土球员很多时候都在防守外援，但他们显然并没有从这种对抗中获得太多的经验和提升。
输给波兰男篮、输给委内瑞拉男篮、输给尼日利亚男篮，中国男篮的防守其实都很成问题，还不容忽视的一个事实是，进攻看上去原本应该更好的中国男篮球员，他们其实多次被吹罚进攻犯规。
这样说来说去，仿佛成了一个糊涂账，攻强守弱也因此更像是攻弱守更弱。但这其实就是中国男篮的球员所面临的一个极其尴尬的问题，在CBA的赛场上，他们面对的大多数外援其实并没有资格或者没有机会去征战国际赛场，而CBA和FIBA在诸多规则上的差异，使得他们在CBA的磨炼很多都像是无用功。
因此，这种必须打着引号的“攻强守弱”，又如何能够用一个意外或者几个意外来解释和搪塞！
周琦能够接班易建联吗？
从1984年洛杉矶奥运会开始，中国男篮从未缺席过任何一届奥运会的比赛——世界杯倒是有过两次缺席的经历。还是在奥运会的赛场上，中国男篮的3次第八名也同样令人激动，可惜，从2008年北京奥运会之后，中国男篮在随后进行的两届奥运会的赛场上，再也没有取得过任何一场胜利。
从这个角度看，即便中国男篮能够“力压”伊朗男篮获得东京奥运会的参赛资格，他们在奥运会的赛场上又能取得什么样的成绩——当然，伊朗男篮恐怕也同样很难取得太好的成绩。
从昔日的第八名到两次全败收场再到如今可能无缘奥运会，曾经习惯性成为中国奥运代表团旗手的中国男篮球员，因此也必须必须考虑这样一个残酷的问题，如今这支中国男篮球员的个人能力，是不是比之前差了太多？
这个猜疑也许真的很接近事实，就以中国男篮三位出战过NBA的球员为例。
一共出战486场NBA常规赛的姚明，场均可以贡献19.0分、9.2个篮板；出战272场NBA常规赛的易建联，就已经“跌至”场均7.9分、4.9个篮板；仅仅出战19场NBA常规赛的周琦，更是进一步下跌至场均1.3分、1.2个篮板。